1. Platão
Platão
Nascido em 427 a.C., Platão, filho de Aristo e Perictona, é um dos pensadores mais notáveis da história da filosofia. Descendente da antiga nobreza de Atenas, ele recebeu uma educação rigorosa, voltada para formar guerreiros virtuosos e esteticamente agradáveis. Além de se envolver em atividades físicas, ele também estudou música, poesia e foi treinado para a política e a guerra. Estudou com Crátilo e aprendeu com as ideias de Heráclito. Aos 20 anos, tornou-se aluno de Sócrates, sendo um de seus discípulos mais importantes. Platão também teve contato com os pitagóricos, aprendendo sobre a relevância da matemática e, possivelmente, conhecendo o pensamento de Parmênides. Morreu em 347 a.C., aos 80 anos, devido a uma doença desconhecida.
A Atenas que Platão conheceu em sua infância, em pleno crescimento e prosperidade, era diferente da Atenas em declínio que viveu durante sua juventude e idade adulta, devido à Guerra do Peloponeso. A cidade enfrentou várias crises, como a morte de Péricles e uma peste devastadora. A guerra só terminou em 404 a.C. com a vitória de Esparta.
Na ética, Platão defendeu a ideia de que a virtude é conhecimento e que o mal decorre da ignorância. Ninguém faz o mal intencionalmente; as pessoas cometem erros porque não conhecem o Bem.
No campo político, Platão delineou sua visão do Estado ideal na obra "A República". Acreditava que a sociedade deveria ser governada por filósofos-reis, indivíduos sábios e justos que colocariam o bem comum acima dos interesses pessoais.
Platão também fundou a Academia, uma das primeiras instituições de ensino superior do mundo ocidental, que se tornou um centro para a investigação filosófica e científica.